단순한 치과 관리가 아니다? 뇌 세포를 깨우는 반전의 잇몸 건강학
잇몸 질환(치주염)은 오랫동안 치과 영역의 문제로만 여겨졌지만, 최근 의학계에서는 “잇몸 건강이 전신 건강, 특히 뇌와 심장 건강을 좌우한다”는 연구 결과들이 나오며 아주 핫한 이슈로 떠오르고 있다.
“단순히 입 냄새나 피가 나는 문제가 아니라, 우리 몸 전체(뇌, 심장)를 망치는 시한폭탄일 수 있다” 그렇다면 해결책은 무엇인가?
나는 태국으로 이민온지 벌써 25년이 되었다. 내가 태국을 사랑하게 된 이유는 ‘여행’이라는 직업적인 카테고리를 무시 할 수는 없었지만 여기에 와서 나의 건강을 회복하기 위한 루틴을 꾸준히 지켜오다 보니 지금까지 살게 되었다. 태국의 날씨와 천연 유기농 음식, 그리고 운동하기에 최적화된 환경등은 느린 삶의 배움을 얻게 되었고 점점 더 미니멀 라이프 스타일에 매료되었다. 가장 좋은 점은 날씨와 친환경,웰니스 삶이라는 이 세가지의 방향성이 나와 아주 잘 맞는 이유였다.
특히 태국의 국제 병원과 의료관광이라는 인프라는 나의 전공을 확장시켜 많은 공부를 하는데 도움이 되었고 현재는 나의 지식과 경험을 바탕으로 웰니스라는 콘텐츠로 매일 글을 쓰는 일을 하고 있다. 태국은 현대 의학에서 성형수술과 미용,치과과 발달했고 마사지등 예방의학을 기초로하는 보완대체 의학이 발달하였다.
그동안 태국에 살면서 수년 간 치과를 다닌 경험이 있고 내 치아 건강 상태는 나이에 비해 매우 양호한 상태라고 의사들은 항상 칭찬을 했었는데 어느날 갑자기 충격적인 소식을 듣게 되었다.
2019년 코로나 팬데믹 이후 불가피하게 나는 한국을 나가게 되었고 극심한 스트레스와 불규칙한 운동, 수면 상태, 자연식을 하지 못했던 24개월이란 시간등이 나의 장 건강을 한 순간에 파괴시켰다. 우리의 몸은 각각 따로가 아니고 하나로 연결되어 있다. 심지어는 정신 건강이 신체를 좌우하기도 한다.
한국에 있는 동안 극심한 스트레스와 우울증, 장염은 하루하루가 더 심해졌고 결국 전신 피부염과 모낭염증, 안구 건조증으로 인해 힘들게 구했던 임시직을 포기하고야 말았다. 설상가상으로 어느 날 아침 공원에서 운동 후 찬물 한잔을 마셨는데 갑자기 이가 시린 느낌을 받고 공포에 휩싸였다.
나는 생각했다. “충치가 생긴걸까?” 이가 흔들리는 느낌이 나면서 피도 났다. 중요한것은 음식을 더 이상 씹을 수가 없어서 급기야 치과를 찾아갔다. 의사는 말했다.”심각한 치주염(잇몸 질환)입니다” “지금까지 관리를 너무 안하셨네요!”
뭐라고? 한국 나오기전 까지 방콕 병원에서 치아 관리가 너무 잘 되었다고 칭찬까지 받았었는데 왜?
다음주에 다시 치과를 찾았고 의사는 내게 말했다. 급성 스트레스로 신체의 많은 부위에 염증이 생긴 것이라고 한다. 곰곰히 생각해 본 결과는 바로 ‘의식주’에 관한 신체의 반응이었다. 평소와 다른 계절과 환경, 물, 음식, 수면, 운동상태로 인해 내 온몸은 온전히 트레스를 받고 있었던 것 이었다.
병명은 ‘자율신경계 실조증‘ 이다. – 의학적으로 치료를 해야할 아무런 명분이 없는 상태를 말한다. 면역이 저하되어서 염증수치가 증가하였고 뚜렷한 이유없이 온몸에 통증이 커지는 것을 더 이상 지켜 볼 수는 없었다. 내 몸의 면역 체계는 림프 순환, 호흡, 유산소 운동과 매우 중요하게 연결되어있다는 것을 이미 알고 있었고 바로 모든 일을 내던지고 고강도 운동에 몰입했다.
2021년 하늘 길이 열렸고 나는 다시 살아났다. 하늘을 날듯 자유롭게.. 나의 신비한 질병들도 저 하늘로 날아갔다.
50대 이후에 바뀐것은 운동량은 그대로 이지만, 단백질 섭취량이 더 늘었고 현재는 웰니스와 건강 부분에서 가장 신경을 쓰고 있는 것은 ‘수면의 질’이다. 인간은 잠을 잘 자면서 뇌가 청소가 되며 좋은 호르몬 상태를 유지 할수 있기 때문이다.
😍 재미있는 상상으로 내가 먹는 음식 중에서 단 한가지를 골라 한다면, 나는 묻지도 따지지도 않고 이것을 선택할 것이다. ☛ <그릭요거트>
구강 미생물과 유산균, 천연치약, 그릭요거트의 유익한 상관관계를 의학적/과학적으로 명쾌하게 정리했다.
► 입속 유해균을 박멸하는 웰니스 루틴의 정답은 천연치약과 그릭요거트
그렇다면 뇌와 심장을 위협하는 입속 유해균을 어떻게 다스려야 할까? 답은 ‘구강 미생물 생태계‘를 바꾸는 데 있다.먼저 매일 쓰는 치약부터 바꿔야 한다. 화학 계면활성제가 가득한 일반 치약 대신 구강을 건조하지 않게 지켜주는 천연치약을 쓰면 유익균이 살기 좋은 환경이 조성된다. 여기에 매일 아침 무설탕 그릭요거트를 섭취하는 습관을 더해 보자. 요거트 속 풍부한 유산균이 잇몸 질환의 주범인 진지발리스 균의 증식을 억제해 준다는 사실이 여러 연구를 통해 입증되었다.
►나는 여기서 그릭요거트가 잇몸 질환에 도움이 되는 흥미로운 과학적 사례를 더 조사하게 되었다.
락토바실러스 유산균의 효과란 무설탕 그릭요거트에는 발효 과정에서 생성된 유익균(Lactobacillus 계열) 가득하다. 일본의 한 연구에 따르면, 정기적으로 발효유(요거트)를 섭취한 그룹이 그렇지 않은 그룹보다 치주염(잇몸 질환) 발생률이 최대 60% 가량 낮았다는 통계가 있다.잇몸을 지키는 방식은 그릭요거트 속 유산균이 입안에 머무는 동안 유해균인 ‘진지발리스’의 활동을 억제하고 젖산을 분비해 유해균이 싫어하는 약산성 환경을 만든다. 또한, 풍부한 칼슘이 잇몸 뼈를 튼튼하게 지탱해 준다.
★ 주의: 설탕이 가미된 요거트는 오히려 유해균의 먹이가 되므로, 반드시 ‘무설탕 플레인 그릭요거트만 효과가 있다.
구강 미생물과 구강 유산균의 메커니즘이 궁금하다.
우리 입속에는 약 700여 종, 수십억 마리의 구강 미생물이 살고 있다. 정상적인 상태에서는 유익균과 유해균이 균형을 이루지만, 스트레스나 잘못된 식습관으로 균형이 깨지면 유해균(예: 진지발리스 균)이 폭증하고 이 유해균들이 잇몸 혈관을 타고 뇌로 가하면 치매를, 심장으로 가면 심혈관 질환을 일으킨다는 실제 보고가 놀랍다. 결국 구강 유산균의 역할은 장 유산균과 달리 구강 유산균은 입안 점막과 치아 표면에 상주하며 유해균이 증식할 자리를 선점한다. 유해균의 천연 억제제 역할을 하여 구취 감소는 물론 잇몸 염증 반응을 낮춰준다는 것이다.
►여기서 하나 더! 천연치약은 얼마나 도움이 될까?
치과 의사협회 연구에 의하면 시중의 일반 치약에 흔히 들어있는 화학 합성 계면활성제(SLS: 소듐라우릴설페이트)는 거품을 풍성하게 만들지만, 입안을 쉽게 건조하게 만든다. 입이 건조해지면 침의 천연 살균 기능이 떨어져 유해균이 살기 좋은 환경이 된다. 그러므로 천연치약은 화학 계면활성제나 인공 방부제가 없는 천연치약은 입안 점막의 자극을 최소화하고 구강 내 수분을 유지해 주는 역할을 하고 “입속 유익균들이 전멸하지 않고 살아남을 수 있는 환경(보호막)”을 만들어 준다는 점에서 구강 미생물 생태계 유지에 큰 도움이 된다.
결론적으로 잇몸 질환과 건강은 어떻게 연결 되어있나?
1. “잇몸 균이 치매를 유발한다?” (구강-뇌 연결축)
최근 의학계에서 가장 주목받는 잇몸 관리법 이슈는 잇몸 질환을 일으키는 핵심 박테리아인 ‘포르피로모나스 긴지발리스(P. gingivalis)’가 혈류를 타고 뇌까지 이동한다는 사실입니다. 이 유해균이 뇌로 들어가 아밀로이드 베타 같은 독성 단백질을 축적시켜 알츠하이머 치매를 유발하거나 악화시킬 수 있다는 대규모 연구 결과들이 잇따라 발표되고 있습니다.
☛ 단순히 “이빨이 흔들린다”를 넘어 “뇌 건강을 위해 잇몸을 관리해야 한다”
2. 심혈관 질환 및 당뇨와의 ‘지독한 악순환’
치과를 방문하니 한글로 써져있는 커다란 팜플렛이 눈에 뛰었다.
“잇몸의 만성 염증은 몸 전체의 염증 수치를 높인다.”
첫째.치주 질환은 심장병 리스크를 안고있다고 해도 과언이 아니다.잇몸 박테리아가 혈관 벽에 달라붙어 혈전을 만들고, 이는 심근경색이나 뇌졸중 위험을 상향시킨다. 둘째.당뇨병을 유발할 수 있다는 사실을 간과해서는 안된다. 당뇨가 있으면 잇몸 질환이 3배 잘 생기지만, 반대로 잇몸 질환을 치료하면 혈당 조절이 더 잘 된다는 연구가 최근 정설로 자리 잡았다. 잇몸 치료가 ‘천연 당뇨 약’ 역할을 하는 셈이다.
3. 마이크로바이옴(구강 미생물)과 최신 케어 트렌드
요즘 웰니스 시장에서는 장 건강(유산균)처럼 ‘구강 마이크로바이옴(입속 미생물 생태계)’ 관리의 중요성이 급부상하고 있다. 무조건 강한 가글액으로 입속 균을 다 죽이는 것은 유익균까지 멸균시켜 오히려 잇몸 질환을 악화시킨다는 지적이 많다. 그러므로 입속 유익균을 키워주는 구강 유산균(Oral Probiotics)이나, 잇몸 염증을 낮춰주는 유기농 천연 성분 치약 등이 트렌디한 아이템으로 주목받고 있다.
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♥︎참고하면 좋은 글 – 세계보건기구(WHO), 질병관리청 국가건강 정보포털, 대한치과 의사협회